Respuesta rápida: en la Biblia, anatema significa algo o alguien apartado bajo maldición. En el Antiguo Testamento traduce el hebreo jérem: lo consagrado a Dios para ser destruido, que nadie podía tomar para sí, como Jericó (Josué 6:17). En el Nuevo Testamento, anáthema es una declaración de maldición o exclusión: «sea anatema» (Gálatas 1:8-9; 1 Corintios 16:22).
¿Qué significa anatema en la Biblia?
En el Antiguo Testamento: lo consagrado a destrucción
El jérem era algo retirado del uso humano y entregado por completo a Dios, normalmente para su destrucción. Al conquistar Jericó, Dios ordenó: «Y será la ciudad anatema a Jehová» (Josué 6:17), y advirtió que nadie tomara nada del botín. Acán desobedeció y escondió parte del anatema, lo que causó la derrota de Israel en Hai (Josué 7). Levítico 27:28 explica que lo consagrado de este modo «es cosa santísima para Jehová» y no puede venderse ni rescatarse.
En el Nuevo Testamento: sea maldito
En los escritos de Pablo, anatema es una fórmula solemne de maldición o separación:
- Contra quien predique otro evangelio: «sea anatema» (Gálatas 1:8-9).
- Contra quien no ama al Señor: «El que no amare al Señor Jesucristo, sea anatema. El Señor viene» (1 Corintios 16:22).
- Como criterio de discernimiento: nadie que hable por el Espíritu de Dios llama anatema a Jesús (1 Corintios 12:3).
- Pablo llega a decir que desearía ser él mismo «anatema, separado de Cristo» por amor a su pueblo (Romanos 9:3), una expresión extrema de su amor por Israel.
Origen de la palabra: hebreo y griego
- Hebreo חֵרֶם (jérem, Strong H2764): «cosa consagrada, dedicada a destrucción». Del verbo חָרַם (jaram, H2763), «consagrar, destruir por completo».
- Griego ἀνάθεμα (anáthema, Strong G331): «maldición, cosa maldita». Viene de un verbo que significa «poner aparte».
Curiosamente, de la misma raíz procede ἀνάθημα (anáthēma, G334), «ofrenda votiva», la palabra que usa Lucas 21:5 para las ofrendas que adornaban el templo. En ambos casos la idea es «apartado»: para honra o para maldición.
Versículos clave sobre el anatema
La biblia menciona varios versículos que hacen referencia a la idea de anatema. Estos versículos son cruciales para entender el verdadero significado de esta palabra y su impacto en la vida de los creyentes.
Romanos 9:3
“Porque yo deseo aún ser anatema, yo mismo, desde Cristo por amor a mis hermanos, los de mi carne.”
Explicación: En este versículo, Pablo expresa su amor por su pueblo, los judíos, al punto de estar dispuesto a ser maldecido o anatema por amor a ellos y para que ellos puedan conocer a Cristo.
Reflexión: Este versículo nos muestra la verdadera extensión del amor y la dedicación de Pablo por su pueblo. Él estaba dispuesto a hacer cualquier cosa por ellos, incluso a renunciar a su propia salvación. Este versículo nos inspira a ser más amorosos y dedicados en nuestra propia vida, especialmente con aquellos que aún no conocen a Cristo.
1 Corintios 16:22
El versículo dice: «El que no ame al Señor, sea anatema».
Explicación: Este versículo se refiere a aquellos que no aman a Dios, y es una llamada para que sepan que su posición ante Dios es una posición de anatema, es decir, de maldición.
Reflexión: Es importante reflexionar sobre este versículo, pues nos hace ver que amar a Dios es una parte crucial de nuestra relación con Él. Si no amamos a Dios, entonces estamos en una posición de anatema, lo que significa que estamos alejados de su amor y bendición.
Gálatas 1:8-9
«Mas aun si nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio distinto del que os hemos anunciado, sea anatema. Como antes hemos dicho, también ahora lo repito: Si alguno os anuncia otro evangelio distinto del que recibisteis, sea anatema.»
Explicación:
En estos versículos, San Pablo está hablando a la iglesia de Galacia y les advierte sobre aquellos que puedan enseñar un evangelio diferente al que él ha predicado. Él dice que incluso si fuera él mismo o un ángel del cielo quien anunciara un evangelio diferente, deben ser considerados como anatema.
Reflexión:
Estos versículos nos muestran la importancia de mantenernos fieles a la verdad del evangelio que hemos recibido. Debemos estar alerta y cuidadosos sobre las enseñanzas que escuchamos, y evaluarlas con la verdad de la Palabra de Dios. No debemos permitir que nadie nos aleje de la verdad.
Por ejemplo, podemos encontrar personas que dicen que no es necesario seguir los mandamientos de Dios para ser salvos, o que se puede ganar la salvación a través de otras acciones además de confiar en Jesús. Sin embargo, esto va en contra de lo que dice la Palabra de Dios en Juan 14:15, donde Jesús dice «Si me amáis, guardad mis mandamientos». Debemos estar seguros de que estamos siguiendo la verdad del evangelio y no permitir que nadie nos aleje de ella.
Apocalipsis 22:18-19
“Si alguno añade alguna cosa a estas cosas, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro; y si alguno quita alguna cosa de las palabras del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del libro de la vida, y de la santa ciudad, y de las cosas que están escritas en este libro.”
Explicación: Este versículo del Apocalipsis advierte sobre las consecuencias que pueden surgir al agregar o quitar algo de las profecías escritas en el libro. Según la Escritura, aquellos que añadan algo a estas profecías enfrentarán las plagas descritas en el libro, mientras que aquellos que quiten algo de las profecías tendrán su nombre quitado del libro de la vida y perderán su parte en la santa ciudad.
Reflexión: Este versículo nos recuerda la importancia de la integridad de las Escrituras y de no manipular su mensaje para adaptarlo a nuestras propias necesidades o deseos. Debemos ser fieles a la verdad y confiar en que la Palabra de Dios es suficiente tal como está escrita, y no necesita ser alterada ni complementada por nosotros.
Preguntas frecuentes
¿Qué quiere decir «sea anatema»?
Significa «sea maldito» o «quede separado bajo el juicio de Dios». Es la fórmula que usa Pablo contra quienes distorsionan el evangelio (Gálatas 1:8-9).
¿Qué significa «Maranata» en 1 Corintios 16:22?
Es una expresión aramea que significa «el Señor viene» o «¡ven, Señor!». La Reina-Valera 1960 la traduce: «El Señor viene».
¿Anatema es lo mismo que excomunión?
Están relacionados. En la historia de la iglesia, los concilios usaron la fórmula «sea anatema» para condenar formalmente doctrinas consideradas heréticas y apartar de la comunión a quienes las sostenían. Ver también hereje.
Resumen
- Antiguo Testamento: anatema (jérem) es lo consagrado a Dios para destrucción, como Jericó.
- Nuevo Testamento: anatema (anáthema) es una maldición o separación solemne.
- Pablo la aplica a quien predica otro evangelio.
- La historia de Acán muestra la seriedad de tomar lo que era anatema.
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Fuentes: las citas bíblicas proceden de versiones en español de uso común, principalmente la Reina-Valera 1960. Los términos hebreos y griegos siguen la numeración de la Concordancia Strong.