Respuesta rápida: en la Biblia, una ofrenda es lo que se presenta a Dios como adoración, gratitud, expiación o consagración. En el Antiguo Testamento incluía animales, cereales y bienes. En el Nuevo Testamento, la gran ofrenda es la de Cristo, que «se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios en olor fragante» (Efesios 5:2), y los creyentes responden ofreciendo su vida, su alabanza y sus bienes.
¿Qué significa ofrenda en la Biblia?
Las ofrendas del Antiguo Testamento
Levítico 1-7 describe cinco tipos principales:
- Holocausto (olá): la víctima se quemaba entera; expresaba consagración total.
- Ofrenda de cereal o presente (minjá): harina, aceite e incienso; expresaba gratitud.
- Ofrenda de paz (shelamim): se compartía en una comida; expresaba comunión con Dios.
- Ofrenda por el pecado (jattat): para la purificación del pecado.
- Ofrenda por la culpa (asham): incluía la restitución del daño causado.
Desde el principio, lo que Dios mira es el corazón. Aceptó la ofrenda de Abel y no la de Caín (Génesis 4:3-5), y Hebreos explica que la diferencia fue la fe (Hebreos 11:4). Para el tabernáculo, Dios pidió ofrendas «de todo varón que la diere de su voluntad, de corazón» (Éxodo 25:2), y el salmista entendió que «los sacrificios de Dios son el espíritu quebrantado» (Salmo 51:17).
La ofrenda en el Nuevo Testamento
Hebreos enseña que los sacrificios antiguos se cumplen en Cristo: «somos santificados mediante la ofrenda del cuerpo de Jesucristo hecha una vez para siempre» (Hebreos 10:10). Desde entonces, la ofrenda del creyente es:
- Su propia vida: «que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios» (Romanos 12:1).
- La alabanza y el hacer el bien (Hebreos 13:15-16).
- La generosidad con los necesitados: Pablo organizó una ofrenda para los pobres de Jerusalén (1 Corintios 16:1-2) y enseñó que «Dios ama al dador alegre» (2 Corintios 9:7). Jesús elogió a la viuda que dio dos blancas, «todo su sustento» (Marcos 12:41-44).
Origen de la palabra: hebreo y griego
- Hebreo קָרְבָּן (qorbán, Strong H7133): ofrenda, «lo que se acerca» a Dios. En Marcos 7:11 aparece transcrito como «Corbán».
- Hebreo מִנְחָה (minjá, Strong H4503): presente, tributo, ofrenda de cereal.
- Hebreo עֹלָה (olá, Strong H5930): holocausto, «lo que sube».
- Griego προσφορά (prosforá, Strong G4376): ofrenda (Hebreos 10:10).
- Griego δῶρον (dóron, Strong G1435): don, ofrenda (Mateo 5:23-24).
Versículos clave sobre la ofrenda
Levítico 7:37
«Esta es la ley del sacrificio por la culpa, que es muy sagrado».
Explicación: Este versículo nos muestra la importancia de las ofrendas en la Biblia, en este caso se está hablando de un sacrificio por la culpa. La Biblia nos enseña que las ofrendas son una forma de reconocer nuestros pecados y de pedir perdón a Dios.
Reflexión: Es importante reflexionar sobre el verdadero significado de las ofrendas en nuestra vida cristiana. Muchas veces, las ofrendas pueden ser vistas como una simple obligación, pero en realidad deben ser un acto de humildad y arrepentimiento ante Dios.
Hebreos 13:15-16
«Por lo tanto, ofrezcamos continuamente a Dios un sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de labios que confiesan su nombre. Y no se olviden de hacer el bien y de compartir, porque tales sacrificios agradan a Dios».
Explicación: Este versículo nos enseña que la ofrenda más valiosa que podemos hacer a Dios es el sacrificio de alabanza, es decir, alabar su nombre con nuestros labios. Además, debemos hacer el bien y compartir con los demás, ya que esto agrada a Dios.
Reflexión: Estos versículos nos recuerdan la importancia de hacer ofrendas no solo materiales, sino también ofrendas de amor y generosidad hacia los demás. Al hacer el bien y compartir con los demás, estamos demostrando nuestro amor y devoción a Dios.
Salmo 51:17
«Los sacrificios de Dios son el espíritu quebrantado; un corazón quebrantado y contrito, oh Dios, tú no lo despreciarás».
Explicación: Este versículo nos muestra que el verdadero significado de las ofrendas ante Dios es el corazón quebrantado y contrito. Dios no busca sacrificios materiales, sino más bien un corazón arrepentido y dispuesto a seguir sus mandamientos.
Reflexión: Es importante reflexionar sobre nuestra actitud al momento de hacer ofrendas. ¿Lo hacemos simplemente por obligación o con un corazón verdaderamente arrepentido y dispuesto a seguir a Dios?
Malaquías 3:6-12
«Porque yo, Jehová, no cambio; por tanto, vosotros, hijos de Jacob, no habéis sido consumidos. Desde los días de vuestros padres os habéis apartado de mis estatutos, y no los habéis guardado. Volveos a mí, y yo me volveré a vosotros, dice Jehová de los ejércitos. Mas vosotros decís: ¿En qué hemos de volvernos? ¿Robará el hombre a Dios? Pero vosotros me habéis robado a mí. Y decís: ¿En qué te hemos robado? En los diezmos y las ofrendas».
Explicación: Este versículo nos muestra la importancia de ser fieles a los mandamientos de Dios y no alejarnos de ellos. Además, se menciona que los diezmos y las ofrendas son una forma de reconocer la provisión de Dios en nuestra vida y de agradecerle por ella.
Reflexión: Es importante reflexionar sobre nuestra fidelidad a los mandamientos de Dios y no caer en la tentación de alejarnos de ellos. Además, debemos ser agradecidos por la provisión de Dios en nuestra vida y reconocerla mediante los diezmos y las ofrendas.
Éxodo 25:2
«Habla a los hijos de Israel, para que tomen para mí ofrenda; de todo varón que la dé de su voluntad, tomaréis mi ofrenda».
Explicación: Este versículo nos muestra que Dios acepta las ofrendas que se le hacen de manera voluntaria y generosa. Dios valora más la disposición de nuestro corazón que la cantidad de lo que ofrendamos.
Reflexión: Es importante reflexionar sobre la disposición de nuestro corazón al momento de hacer ofrendas. ¿Lo hacemos de manera voluntaria y generosa o simplemente por obligación?
Génesis 4:3-5
«Y aconteció después de muchos días, que trajo Abel de los primogénitos de sus ovejas y de sus ganados, y de los primogénitos de su hato, al Señor. Y a Caín y a su ofrenda no les agradó el Señor. Y Caín se enojó mucho, y decayó su semblante».
Explicación: Este versículo nos muestra la importancia de hacer ofrendas agradables a Dios. Abel hizo su ofrenda de los primogénitos de sus animales, lo que demuestra su disposición generosa y agradecida, mientras que Caín hizo su ofrenda sin el mismo corazón.
Reflexión: Debemos reflexionar sobre la disposición de nuestro corazón al momento de hacer ofrendas a Dios. ¿Estamos haciendo nuestras ofrendas de manera agradecida y generosa o simplemente por obligación?
La importancia de la ofrenda voluntaria y generosa en la vida cristiana
La ofrenda en la vida cristiana es un acto de adoración y gratitud hacia Dios. Es una forma de reconocer su provisión en nuestra vida y de demostrar nuestro amor y obediencia a él.
Ofrenda voluntaria
2 Corintios 9:7 dice: «Cada uno dé según haya propuesto en su corazón, no con tristeza ni por obligación, porque Dios ama al dador alegre». Este versículo nos muestra la importancia de hacer ofrendas de manera voluntaria y no por obligación. La ofrenda debe ser un acto de adoración y no una carga o una obligación.
Ofrenda generosa
Proverbios 11:24-25 nos dice: «Hay quienes reparten, y les será dado más; hay quienes retienen más de lo justo, pero sólo les será quitado. El generoso será bendecido, porque da de su pan al pobre». La ofrenda generosa es un reflejo de la generosidad de nuestro corazón. Debemos hacer ofrendas con un corazón generoso y dispuesto a bendecir a otros.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre diezmo y ofrenda?
El diezmo era la décima parte de los productos que la Ley establecía para el sostenimiento de los levitas y de los necesitados. La ofrenda era, en general, voluntaria y de cantidad libre. Malaquías 3:8 menciona los dos: «En vuestros diezmos y ofrendas».
¿Por qué Dios aceptó la ofrenda de Abel y no la de Caín?
El texto de Génesis no da todos los detalles, pero Hebreos 11:4 explica que Abel ofreció «por la fe». Lo decisivo fue la actitud del corazón, no solo el tipo de ofrenda.
¿Qué significa ofrecer el cuerpo como sacrificio vivo?
Que toda la vida del creyente, no solo un rito, se convierte en adoración a Dios (Romanos 12:1-2).
Resumen
- Ofrenda = lo que se presenta a Dios como adoración, gratitud o expiación.
- Levítico describe cinco tipos principales.
- Cristo es la ofrenda definitiva (Hebreos 10:10).
- Hoy el creyente ofrece su vida, su alabanza y su generosidad.
Sigue estudiando
- Qué es la adoración según la Biblia
- Redención: significado bíblico
- Propicio: significado bíblico
- Quebrantar: significado bíblico
- Aleluya: significado bíblico
- Hosanna: significado bíblico
Fuentes: las citas bíblicas proceden de versiones en español de uso común, principalmente la Reina-Valera 1960. Los términos hebreos y griegos siguen la numeración de la Concordancia Strong.